Nuevo giro en el crowdfunding para startups
Publicado en un artículo reciente de la Wall Street Journal:
Nuevo giro en el crowdfunding para startups Por Iris Dorbian
Buscando capital? Hay una nueva forma de crowdsourcing. Un par de plataformas en línea ofrecen un nuevo giro al modelo habitual de crowdfunding para pequeñas empresas. Los emprendedores pueden publicar sus signos vitales, sus ideas comerciales y cuánto efectivo necesitan, y luego solicitar donaciones de patrocinadores interesados.
Hasta ahora, eso me resulta familiar. El giro está en lo que obtienen los patrocinadores a cambio. Los empresarios acuerdan dar a los patrocinadores un pequeño porcentaje de sus ganancias cada mes durante un período determinado. De hecho, están vendiendo una participación accionaria temporal en ellos mismos.
Obtener un impulso
Los sitios, Upstart y Pave, no están diseñados para financiar completamente una idea de negocio o cubrir todos los gastos de un emprendedor, solo para brindar un respiro, como pagar una deuda escolar pendiente.
Y vienen con salvedades. No tienen una larga trayectoria y no está claro cómo se desarrollará el modelo con el tiempo. Tampoco está claro cuánto pueden esperar ganar los inversores; ambos sitios dicen que algo en el estadio de béisbol de un retorno 8% es factible, pero obviamente depende de cuánto gane el empresario.
Y existen restricciones sobre quién puede usar los servicios. Los patrocinadores deben ser inversores acreditados adinerados y los sitios están dirigidos explícita o implícitamente a un grupo demográfico muy específico: los recién graduados.
Piense en Trina Spear, una graduada de 29 años de la Escuela de Negocios de Harvard. Enfrentada con una deuda de $170,000 cuando salió de la escuela en 2011, la nativa de Miami dejó sus sueños empresariales en un segundo plano y consiguió un trabajo.
Luego se enteró de Upstart, una plataforma que se lanzó en noviembre pasado y está abierta a personas que completaron la universidad o la escuela de posgrado entre 2010 y 2013. La Sra. Spear recaudó $20,000 de 13 inversionistas, lo que, según ella, ayudará a sufragar sus gastos de subsistencia y le permitirá su enfoque en Figs Scrubs, la compañía de ropa médica que cofundó en febrero. La mitad de sus patrocinadores también ofrecieron oportunidades de tutoría.
Por su parte, compartirá 1% de sus ganancias futuras con patrocinadores durante 10 años. El sitio establece el porcentaje en función del potencial de ganancias de cada solicitante, utilizando el mismo proceso que hace Google para evaluar el potencial de éxito de las contrataciones jóvenes, dice el cofundador Dave Girouard, ex presidente de Google Enterprise.
Libertad para concentrarse
Un sitio similar, Pave, está abierto a ciudadanos estadounidenses de 18 años o más que cumplan con ciertas calificaciones, pero se enfoca en graduados recientes y futuros graduados porque ahí es donde está viendo la mayor demanda de los patrocinadores. Un usuario: Lawrence Cann, fundador y director ejecutivo de Street Soccer USA, de 34 años, una iniciativa sin fines de lucro que trabaja con jóvenes y adultos sin hogar. Está usando Pave, que se lanzó en diciembre, para administrar el costo de casi $150,000 de un programa de MBA ejecutivo en la Universidad de Columbia.
Un mes después de completar un perfil, Cann recaudó $40,000 de 11 patrocinadores. Una vez que reciba su título al final del verano, se espera que comience a pagar a sus inversionistas 3.5% de “un ingreso ajustado” durante 10 años. La financiación es una bendición para el Sr. Cann. “Me da la libertad de concentrarme en mi negocio y también ganar dinero para pagar [a mis inversionistas]”, dice.
La Sra. Dorbian es escritora en Nueva York. Ella puede ser contactada en .