Este artículo publicado en Semana empresarial de Bloomberg resonó con nosotros. Nos hemos encontrado con historias desgarradoras de propietarios de pequeñas empresas desde que estalló la pandemia. También nos hemos encontrado con propietarios de pequeñas empresas con un impulso tan fuerte que nada puede frenarlos. Como dice el artículo, los propietarios de pequeñas empresas son un grupo resistente. Sabemos que harán todo lo posible para sobrevivir y salir más fuertes que antes.
Consulte el artículo completo a continuación.
Como se publicó en Semana empresarial de Bloomberg.
Hace doscientos noventa años, cuando el economista franco-irlandés Richard Cantillon definió por primera vez a un emprendedor como cualquier persona que trabajara por salarios no fijos, señaló que lo único que vinculaba a todos los emprendedores, desde los comerciantes adinerados hasta los mendigos, era el riesgo que asumían como el precio de la independencia.
Ese costo es claramente visible en los rostros de los emprendedores en todas partes hoy en día. Cerradas por necesidad y hambrientas de clientes, muchas pequeñas empresas están derrochando dinero y luchando para evitar el fracaso. Cuarenta y cuatro por ciento informó una disminución en los ingresos durante la segunda semana de junio debido a la pandemia, según datos publicados por la Oficina del Censo de EE. UU. el 18 de junio. Como ya apuntan las tiendas, restaurantes y tiendas tapiadas alrededor de nuestros vecindarios, muchos no sobrevivirán a la crisis.
Como periodista he dedicado mi carrera a escribir sobre emprendedores en las páginas de esta y otras revistas, así como en libros, el último de los cuales es El alma de un emprendedor. Sé que son un grupo resistente. Y eso me da esperanza, porque si bien Covid-19 está acabando con muchas pequeñas empresas, ya está creando decenas de nuevas. La pandemia podría haber llevado al espíritu empresarial estadounidense al punto de ruptura, pero también tiene la clave para su resurgimiento y una renovación más equitativa, si podemos hacerlo bien esta vez.
En un año electoral, escuchará a políticos de todo tipo hablar con admiración sobre las contribuciones de los empresarios. Es cierto, hay fuerza en los números: las pequeñas y medianas empresas (definidas como aquellas con menos de 500 trabajadores) emplean aproximadamente la mitad de todos los estadounidenses que trabajan y en el último recuento contribuyó con 44% del producto interno bruto del país, según estadísticas del gobierno.
Mire más allá de la retórica halagadora y las cifras igualmente halagadoras, y encontrará una tendencia más problemática. Durante las últimas dos décadas, el espíritu empresarial vio una evolución extrañamente paradójica en los EE. UU. Culturalmente se romantizó, ya que las nuevas empresas tecnológicas de alto perfil y los jóvenes fundadores carismáticos interrumpieron las industrias y crearon una nueva clase de héroe famoso capitalista (ver Almizcle, Elon).
Ha escuchado el bombo publicitario: las oficinas de WeWork repletas de nuevas empresas emergentes, el Tanque de tiburones concursantes que triunfaron, las predicciones de que los millennials se convertirían en la generación más emprendedora de la historia. Sin embargo, en casi todas las medidas, el espíritu empresarial estadounidense ha disminuido constantemente, o se ha estabilizado, durante 20 años o más.
Cuando Ronald Reagan asumió el cargo en 1981, 2 de cada 10 estadounidenses trabajaron por sí mismos en alguna capacidad. La cifra era la mitad que antes de la crisis financiera de 2008, y desde entonces ha seguido una tendencia a la baja. Los datos extraídos del papeleo que las nuevas empresas envían al IRS cuentan una historia similar: las solicitudes de establecimientos que están marcados por tener una mayor propensión a la contratación alcanzaron un máximo de alrededor de 394.000 en los primeros tres meses de 2006, pero cayeron precipitadamente una vez que golpeó la Gran Recesión. y apenas han superado los 330.000 por trimestre desde entonces. En cuanto a los millennials, resulta que son la generación menos probabilidades de convertirse en emprendedores en un siglo.
Incluso antes de que llegara el coronavirus, el espíritu empresarial nunca se sintió menos alcanzable para la mayoría. Pocas empresas jóvenes comienzan con mucho capital y solo 17% acceden a financiamiento externo. (La mayoría se basa en ahorros, inversiones familiares e ingresos). Por lo general, no crecen mucho o muy rápido; solo 2 de cada 10 tienen empleados. Los economistas a menudo tildan a estos empresarios de lamentablemente ineficientes, y muchos han señalado su declive como signo positivo. Si miles de pequeñas ferreterías o empresas de taxis son reemplazadas por Deposito de casas o Uber, esto beneficia a los consumidores e inversores, continúa el argumento, empujando los precios hacia abajo y las ganancias hacia arriba, impulsando la innovación y haciendo avanzar la economía.
Esta es la concepción de emprendimiento de suma cero impulsada por Silicon Valley, con su enfoque obsesivo en unas pocas startups de gran éxito a expensas del resto. ("La competencia es para perdedores”Es un mantra del capitalista de riesgo Peter Thiel). A medida que crece la brecha entre los pocos que pueden capturar mercados, aprovechar la financiación de capital y seguir creciendo y la mayoría se deja valerse por sí mismos, la promesa fundamental de la igualdad de oportunidades de Estados Unidos a través de la aros de partida cada vez más huecos. Las plantas más fuertes pueden convertirse en árboles altos, pero privan a los árboles jóvenes de la luz solar, matando lentamente el bosque.