La icónica empresa de San Francisco expande su flota pensando en el medio ambiente
Tom Escher, presidente de Flota Roja y Blanca, se propone cambiar la industria marítima. Los coches han experimentado un cambio revolucionario y cree que es hora de que los barcos sigan su ejemplo. Es por eso que Red and White Fleet utilizó el Programa SBA 504 para construir el buque de pasajeros eléctrico híbrido con bandera estadounidense más grande jamás construido.
El nuevo barco de 600 pasajeros fue bautizado Enhydra por el nombre científico de la nutria marina de California. Está diseñado para recorridos turísticos, con los tres pisos que ofrecen vistas de 360 grados de la bahía de San Francisco y el puente Golden Gate. La embarcación funciona con un paquete de baterías de iones de litio respaldado por generadores, lo que reduce drásticamente el consumo de combustible y su huella de carbono. Cuando funciona en modo totalmente eléctrico, Enhydra no emite emisiones de escape nocivas y tiene una eficiencia energética mucho mayor. El sistema de batería es suficiente para satisfacer toda la demanda de las necesidades de energía de la embarcación al tiempo que proporciona un funcionamiento silencioso y sin emisiones.
Incluso para Red and White Fleet, una de las empresas más antiguas y conocidas de San Francisco, los términos de los préstamos convencionales eran elevados para su nuevo y emocionante proyecto. "Este barco va a cambiar las reglas del juego", afirma Escher. “Valdrá la pena, pero construir este barco revolucionario es una empresa costosa. Los términos del préstamo 504 de la SBA ayudaron a que esta empresa se hiciera realidad. Sin el largo plazo y baja tasa, podría no haber sido posible ".
Con la estructura única del Programa SBA 504, Escher pudo completar la construcción con solo un 20 por ciento de anticipo. "Muchos proyectos atípicos como este requerirían un pago inicial de un prestamista convencional de hasta el 40 por ciento", explica. Kurt Chambliss, Vicepresidente Ejecutivo de Financiamiento de TMC. “Los préstamos 504 de la SBA tienen tres participantes: un banco que proporciona una primera hipoteca, una empresa de desarrollo certificada, como TMC, que proporciona el préstamo de la SBA y el propietario de la pequeña empresa que proporciona el pago inicial. Los bancos están dispuestos a prestar con mejores condiciones porque su riesgo se reduce con el respaldo de la SBA ".
El programa SBA 504 se creó para ayudar a las pequeñas empresas a comprar activos fijos para su negocio. Muy a menudo, estos préstamos se utilizan para comprar bienes raíces, sin embargo equipo también se incluye en los activos fijos que califican para el programa. Los préstamos también cubren costos de construcción y renovación así que en este caso, los fondos 504 se utilizaron para toda la construcción del barco.
Red and White Fleet, de propiedad familiar, tiene orígenes que se remontan a 1892, cuando Thomas Crowley, el abuelo del propietario actual, Tom Escher, utilizó sus ahorros $80 para comprar un barco Whitehall usado. Crowley, al igual que otros barqueros de la bahía, transportaba mercancías diversas además de profesionales que viajaban por la bahía. Su negocio se expandió rápidamente, pronto aumentó su flota a tres Whitehalls y sirvió al tráfico de barcos las veinticuatro horas del día.
Durante la Primera Guerra Mundial, los barcos de Crowley se utilizaron para transportar mercancías entre San Francisco, América del Sur y Australia. Sus servicios de pasajeros también continuaron floreciendo, dependiendo en gran medida de los deseos de los turistas de ver la ciudad desde el agua junto con los varios acorazados históricos atracados en la bahía. La compañía comenzó a ofrecer su icónico crucero Golden Gate Bay hace 80 años durante la Exposición Internacional Golden Gate.
Hoy, Red and White Fleet está dirigida por Escher, el nieto de Crowley, quien comenzó a trabajar en el primer barco de la compañía como barrendero y ayudante de mecánicos. La compañía continúa especializándose en experiencias turísticas y en la creación de recuerdos positivos duraderos de San Francisco.
“Este fue un proyecto tan emocionante”, afirma Chambliss. “Estamos encantados de poder ayudar a una de las empresas de gestión más antiguas de San Francisco, y un elemento fijo de la Bahía, a expandirse su flota en tal forma ambientalmente consciente. Este es su primer gran paso para llevar su flota hacia la contaminación cero y estamos orgullosos de haber jugado un papel en este gran logro ".
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Acerca de los préstamos inmobiliarios 504 de la SBA
El programa de préstamos 504 de la Small Business Administration permite a los propietarios de pequeñas empresas financiar bienes raíces comerciales y otros activos fijos con tasas de interés fijas a largo plazo por debajo del mercado. Los préstamos SBA 504 se pueden utilizar para financiar el costo total del proyecto (TPC), que puede incluir el precio de compra, la construcción / renovaciones, el equipo, los costos indirectos y los costos de cierre. Un proyecto típico de préstamo 504 requiere un pago inicial de solo el 10 por ciento del TPC del prestatario, y el monto restante se divide entre una primera hipoteca proporcionada por un prestamista comercial y una segunda hipoteca proporcionada por una empresa de desarrollo certificada (CDC). Al permitir que los propietarios mantengan su capital en funcionamiento para hacer crecer el negocio y crear empleos, el programa 504 brinda estabilidad a largo plazo a las empresas y las comunidades.Los propietarios de negocios pueden confirmar que cumplen con los requisitos para un préstamo 504 de la SBA visitando el sitio web de TMC Financing.
Acerca de la financiación de TMC
TMC Financing es el CDC número uno en el norte de California y se ha clasificado entre los cinco mejores CDC a nivel nacional durante dos décadas. Durante los últimos 35 años, TMC ha proporcionado más de $9 mil millones en financiamiento para más de 5,000 negocios en todo California y Nevada. Para obtener más información sobre los préstamos 504 de la SBA y las empresas locales que apoyan, visite tmcfinancing.com.